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Description of  Le devoir de revolte : La noblesse francaise et la gestation de l'Etat moderne (1559-1661) [French]

Se proclamer " Mcontent ", c'tait pour les nobles, pendant le sicle troubl qui spare les rgnes de Henri II et de Louis XIV, se prvaloir d'un statut quasi officiel d'opposant la politique royale. En l'absence d'institutions vraiment efficaces permettant de s'exprimer lgalement, le recours la violence apparaissait comme un moyen normal de faire entendre sa voix: les Mcontents qui avaient se plaindre du roi ou de ses conseillers " prenaient les armes " pour faire pression sur lui et alerter l'opinion. Ces rvoltes ambigus ont rassembl des hommes issus de catgories sociales varies, mais leurs chefs ont t des gentilshommes, parmi lesquels on comptait les plus grands noms de la noblesse. Ceux-ci poursuivaient un but commun, par-del la diversit de leurs convictions religieuses: il s'agissait pour eux de promouvoir une plus grande participation des sujets _ dont ils s'estimaient les porte-parole naturels _ au gouvernement. Leurs prises d'armes ont t un effort dsordonn et souvent dsespr devant l'volution " absolutiste " de la monarchie, pour faire triompher une autre conception, tout aussi cohrente, du pouvoir et des hirarchies sociales: pour eux, se rvolter tait un devoir. La connaissance de ces rvoltes, de leurs animateurs, l'examen attentif des crits _ thoriques ou de circonstance _ publis leur occasion, est indispensable pour bien saisir la porte de l'volution politique de l'ge classique auquel on est condamn ne rien comprendre si on ne la situe pas dans la perspective des combats qui l'ont prcd. Aprs la Fronde se dgagera lentement une thorie politique plus ouverte sur la recherche de moyens institutionnels susceptibles d'incarner durablement l'idal politique de la noblesse, ou du moins de la partie la plus riche et la plus claire d'entre elle. Au carrefour de l'histoire politique, de l'histoire sociale et de l'histoire des ides, cette dmarche apporte une contribution dcisive l'tude des relations entre pouvoir et socit dans la France d'Ancien Rgime. Professeur l'universit Paul-Valry de Montpellier, Arlette Jouanna est spcialiste du XVIe sicle en gnral, et de la noblesse de cette priode en particulier. Elle a publi en 1977 Ordre social. Mythes et hirarchies dans la France du XVIe sicle.