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Description of  Jean Tulard, Marie-Jose Tulard, 'Napoleon et 40 millions de sujets: La centralisation et le Premier Empire' [French]

Comment Napolon gouverna-t-il le Grand Empire, soit quarante millions de sujets son apoge ? En choisissant de gouverner les 134 dpartements sans laisser dautonomie aux autorits locales, Napolon ne fait rien dautre que poursuivre luvre de lAncien Rgime et plus encore de la Rvolution jacobine. Probablement est-ce mme le trait le plus saillant du systme autoritaire quil institua. Ltat tout-puissant ne sappuie pas seulement sur les prfets et les sous-prfets quil dsigne mais aussi sur les maires quil nomme. Cest bien le pouvoir central qui dcide de tout. En raison de ses faibles moyens et des difficults de communication, la machine fonctionne plutt mal et ses dfaillances sont nombreuses. Cest pourtant le legs le plus durable fait par lEmpereur la France, et les rgimes suivants ne cesseront de perfectionner la centralisation napolonienne. Mme depuis les dbuts de la raction dcentralisatrice de 1982, le dpartement demeure le cur dun mille-feuille administratif dont la France nest pour linstant pas parvenue se dfaire. Nest-ce pas l une nouvelle preuve de la prgnance des institutions napoloniennes ? Biographie de l'auteur Membre de l Institut, professeur mrite l universit de Paris-IV-Sorbonne, Jean Tulard est l auteur d une uvre considrable sur Napolon et sur l Empire. Son dernier ouvrage Napolon, chef de guerre (Tallandier, 2012), a connu un grand succs. Marie-Jos Tulard, auteur de plusieurs livres sur la dcentralisation, a longtemps dirig le service des Collectivits territoriales au Snat.