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Description of  Gregory Hickok - Il mito dei neuroni specchio [Italian]

Nel 1992 un gruppo di neuroscienziati dellUniversit di Parma annunci la scoperta di una nuova classe di cellule nella corteccia motoria dei macachi. Queste cellule, in seguito battezzate neuroni specchio, rispondevano allo stesso modo sia che la scimmia compisse in prima persona unazione motoria, sia che osservasse unaltra scimmia compiere quellazione. Si affacci subito lidea, affascinante e plausibile, che questi neuroni avrebbero permesso alle scimmie di comprendere le azioni dei loro simili simulando nel proprio cervello le azioni che vedevano compiere, cio in qualche modo sentendole, come se fossero loro stesse, effettivamente, a compierle. Col tempo lidea si dimostrata talmente seducente che presto i neuroni specchio hanno abbandonato i macachi e sono approdati nella testa degli uomini, causando una vera tempesta tra gli scienziati di tutto il mondo. Un fiume in piena di studi ha da allora invocato queste cellule miracolose per spiegare praticamente ogni cosa: levoluzione del linguaggio, lo sviluppo dellempatia umana, le basi neurologiche dellautismo, e poi la schizofrenia, labuso di droghe, lorientamento sessuale, la contagiosit dello sbadiglio e molto, molto altro. Forse troppo.