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Description of  Verdun 1916 [French]

La plume de Georges Blond au service d'une reconstitution hallucinante Par sa dmesure, sa dure et sa brutalit, la bataille de Verdun reprsente elle seule toute l'horreur et toute l'absurdit de la Premire Guerre mondiale. Engage par les Allemands le 21 fvrier 1916, l'offensive durera toute l'anne sur un terrain que l'artillerie transforme en antichambre de l'enfer. Bilan : Plus de 300 000 morts et un traumastisme national incurable. Georges Blond raconte en historien l'hroque boucherie, mais en historien qui s'attache aux hommes plus qu'aux dates. Il semble, le lire, qu'il a vcu avec les poilus les heures sombres dont les coteaux de Verdun, labours par les obus et irrigus par le sang des hommes, ont t le thtre. "Des secondes passent. Encore quelques grenades, mais l'extrieur. Une mitrailleuse tire sur l'entre, on entend les balles crever les sacs de terre et mme la toile des sacs s'enflamme, une fume cre et noire pntre. Personne ne bouge. Des minutes. Plus de grenades. Plus de mitrailleuses. On entend toujours le bombardement et les clats de 75, mais rien d'autre. Les hommes colls au sol et le long des murs recommencent bouger." Le rcit est accompagn d'un autre, tout aussi clbre, La Marne, rtrospective d'une autre bataille, victoire de lgende dont il convient aujourd'hui de restituer les faits, au-del de l'image bleu-blanc-rouge qu'on a longtemps trouve dans les manuels. Georges Blond (1906-1989). Aprs une vie aventureuse de marin, il se consacre l'criture de romans historiques et d'ouvrages de vulgarisation historique. Ses thmes de prdilection sont la Premire Guerre mondiale (La Marne, 1974), l'histoire maritime (Histoire de la flibuste, 1971) et la priode napolonienne (La Grande Arme, 1982).