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Description of  Attila - La violence nomade [French]

Aux ive et ve sicles, lempire dOrient et dOccident a connu dinnombrables incursions, agressions, invasions de Barbares qui ont profondment boulevers la civilisation romaine du point de vue culturel, politique, militaire et mme religieux. Mais tout cela fut peu de chose compar la terreur, aux dgts matriels et moraux infligs par les Huns. Issus des confins de la Chine, ils sagrgrent en Europe orientale Ukraine, Carpates, rgions danubiennes des tribus dautres origines ethniques queux, des Germaniques, pour constituer une force de frappe terrifiante : ne leur enseignrent-ils pas se servir du cheval de guerre et de larc double courbure, vritables armes absolues ? Attila, leur roi, ne correspondait gure la calomnie qui a fait de lui une brute double dun analphabte sanguinaire (de lherbe qui ne repoussait pas aprs le passage de ses cavaliers la viande cuite sous la selle tandis quil chevauchait) ni la diabolisation qui a toujours cours aujourdhui. Ennemi des plus coriaces, il menaa Rome comme Constantinople (les deux ples de la puissance romaine), Paris, Orlans, Milan, faisant natre contre lui des coalitions inattendues sinon contre nature (celle par exemple du gnral romain Aetius avec le roi des Wisigoths, barbare entre les barbares). En presque deux dcennies (v. 434-453), cet homme qui a vcu moins de soixante ans a marqu lHistoire pour toujours. Il tait bien temps quavec lil exerc de lhistorien Michel Rouche relise et, au besoin, rinterprte des textes longtemps mal lus et surtout dpourvus des lumires fournies par larchologie. Lauteur de Clovis un grand best-seller dhistoire de ces dernires annes a repris le sujet dans sa totalit. Sous sa plume, lun des grands conqurants de lhumanit retrouve une vigueur que le mythe avait efface. Professeur mrite luniversit de Paris-Sorbonne, Michel Rouche est spcialiste de lAntiquit tardive et du haut Moyen Age. De sa thse sur lAquitaine wisigothique son Clovis (Fayard, 1996), il a consacr peu prs toute son uvre cette poque. Revue de presse En dressant le portrait du roi hunnique qui a terroris Rome et la Gaule, l'historien offre une reconstitution passionnante de l'histoire du Ve sicle Aujourd'hui encore, la lgende sombre du personnage entretenue par les clercs d'Occident reste vivace. Le flau de Dieu demeure dans les esprits ce messie de ruines, de massacres et de douleur dpch ici-bas pour punir une Rome dcadente. Du cavalier noir de la providence, tout juste consent-on retenir aprs Hugo que le prodige et le monstre ont les mmes racines. Et si la mmoire collective, jusque dans ses plus ardentes fantaisies, ne s'gare jamais tout fait sans raison, la lecture de cet ouvrage riche et vivant rappelle non sans plaisir qu'aucune lgende n'est l'abri de l'histoire, si haute soit-elle. (Bastien Miquel - Le Figaro du 19 juin 2009) Ce livre, plus qu'une biographie acadmique, est d'abord une formidable pope : on y voyage dans les steppes immenses, on y comprend les stratgies militaires et politiques et, surtout, le peuple composite des Huns, redoutables guerriers nomades. On peroit aussi l'extraordinaire puissance d'Attila, ce fouet de Dieu, cette tornade tombe des montagnes qui franchit les frontires, ravagea les villes et provoqua une onde de choc sans prcdent parmi le monde romain et barbare. (Gilles Heur - Tlrama du 24 juin 2009)